Le Groupememt

Un peu d'histoire: quand ? comment ? pourquoi ?

A Lausanne, en 1961, dans un vieux bâtiment situé aux Escaliers-du-Marché, deux passionnés d'herpétologie (Jean Garzoni et Serge Monbaron) créèrent la première exposition permanente de reptiles en Suisse romande: le Vivarium du Vieux-Lausanne. Le succès remporté à l'époque amena de très nombreux intéressés à se familiariser avec serpents, lézards, tortues, amphibiens et autres crocodiles. Pour beaucoup d'entre eux, garder des reptiles dans un terrarium installé chez soi était un rêve difficile à réaliser, tant les connaissances dans ce domaine étaient encore minces.

Dans un souci d'information et d'éducation, les initiateurs du Vivarium et une quinzaine de "mordus" décidèrent de rassembler en une société informelle tous ces adeptes du monde rampant. C'est ainsi que le 6 décembre 1963 fut fondé le Groupement Herpétologique de Lausanne, le GHL. L'idée de base n'était pas de prétendre devenir une société scientifique, mais d'instituer une réunion mensuelle destinée à échanger des idées sur le "hobby" commun des participants. Le résultat dépassa tous les espoirs et le GHL passa en une année à environ 80 membres. Les Statuts de ce groupement tout neuf imposaient de posséder chez soi des terrariums et d'oeuvrer pour la protection des reptiles et de leur sauvegarde.

Dès le début, les activités du Groupement Herpétologique de Lausanne furent multiples: conférences par des spécialistes, sorties et excursions sur le terrain, visites d'expositions et diverses interventions pour la sauvegarde des reptiles et amphibiens.

En cours de route, une bibliothèque a été constituée, à disposition des membres, comptant aujourd'hui un nombre impressionnant d'ouvrages précieux, voire rares. DVD et vidéos sont également disponibles.

En 1989, au stand de tir de Volson à Pully, de gigantesques travaux d'assainissement de la rivière Chandelar, affluent de la Paudèze, menaçaient un magnifique biotope riche en reptiles, bien connu de tous les pionniers herpétologues de la région, au pied des cibleries. Grâce à l'intervention du GHL, ce site étonnant de quelque 2000 m², véritable sanctuaire, a pu être sauvegardé et réaménagé. Mais toute réserve naturelle demande des soins et, chaque année des volontaires courageux s'attaquent à un fauchage-débroussaillage du biotope, nécessaire pour lutter contre l'atterrissement des cinq plans d'eau et conserver leur valeur comme lieu de ponte pour les amphibiens. Selon un récent recensement, le site recèle pas moins de 11 espèces de reptiles et amphibiens: lézard des murailles - orvet - couleuvre à collier - couleuvre d'Esculape - coronelle lisse - vipère aspic - salamandre tachetée - triton alpestre - grenouille rousse - crapaud commun - crapaud sonneur à ventre jaune.

Durant quelques années, le GHAL a également participé, par des volontaires à titre personnel, à l’entretien d’un biotope constitué de deux étangs situés derrière Epalinges. À l’origine destiné à un biotope éducatif scolaire, la vocation de ce site a été en partie abandonnée. Grâce à l’intervention d’un membre du GHAL (Alain Rey), le biotope a pu être sauvegardé et maintenu. Les deux bassins, d’un diamètre de 10 et 12 mètres, environ présentent une végétation palustre intéressante, favorable aux batraciens à cette altitude d’environ 750 mètres. Crapaud commun, triton alpestre, grenouille rousse y sont bien représentés. Comme au stand de Pully, la végétation envahissante demande entretien et, chaque année en novembre, des volontaires du GHAL effectuaient un nettoyage nécessaire à un maintien idéal des plans d’eau. Actuellement, l’entretien de ce biotope a été repris par les enseignants du Collège de Bois-Murat.

Depuis 2003, une bourse aux reptiles est mise sur pied, permettant à de nombreux terrariophiles de se procurer des espàces originales et du matériel intéressant. En avril 2003, l'expérience a été un grand succès, réunissant des exposants venus même de très loin. Les nombreux visiteurs et curieux ont encouragé le GHAL à renouveler l'opération d'année en année.

A son Assemblée générale de décembre 2003, le Groupement Herpétologique de Lausanne a décidé de fusionner avec une société fondée dix ans auparavent, la SSH (Societa Scorpiologica Helvetica) rassemblant des passionnés de scorpions, araignées et autres arachnidés, animaux également prisés par les terrariophiles et considérés comme extension de l'herpétologie. Cette mutation imposait donc une modification du nom de l'association commune, qui s'appelle désormais GHAL (Groupement Herpétologique et Arachnide de Lausanne).

Aujourd'hui, le GHAL regroupe quelque 100 membres, dont un nombre non négligeable de juniors. Même si tous ne viennent pas fidèlement et régulièrement aux assemblées réunissant en moyenne 30 participants, le lien est néanmoins établi par l'excellent magazine qui est envoyé à tous les membres: le "SQUAMATE"; celui-ci donne des nouvelles de la société et renseigne sur divers aspects et actualités du monde rampant. Nous sommes également liés à diverses sociétés telles la SHF ou l'UVSS (voir liens).